Те могат да приемат неограничени дарения от физически лица, компании, синдикати и други политически структури, но нямат право да превеждат парите директно на кандидатите. Вместо това финансират независими кампании в тяхна подкрепа.

Според последните данни на Федералната избирателна комисия, обхващащи периода до средата на октомври, за настоящия изборен цикъл вече са похарчени над 9,5 млрд. долара. Около 5,5 млрд. от тях са осигурени от политически комитети и супер PAC – повече от половината от общите разходи. Само през последните месеци техните инвестиции почти са се удвоили.

Окончателната сметка ще стане ясна след изборите, когато кандидатите, партиите и външните организации трябва да отчетат всички свои разходи.

Илон Мъск е най-големият индивидуален дарител

Близо половин милиард долара е вложил милиардерът Илон Мъск в подкрепа на републикански кандидати, което го прави най-големия индивидуален дарител в настоящата кампания. Значителна част от средствата са насочени към щата Тексас, където се намират много от компаниите му.

По данни на Федералната избирателна комисия Мъск е финансирал основно създадения от него през 2024 г. супер PAC America PAC, както и организацията Senate Leadership Fund, подкрепяща републиканците. Над 45 млн. долара от средствата на America PAC са насочени към надпреварата за Сената в Тексас, където републиканецът Кен Пакстън се изправя срещу демократа Джеймс Таларико. Около 10 млн. долара са вложени и в кампаниите за Сената в Мичиган и Охайо.

Според анализ на Brennan Center for Justice 40-те най-големи дарители са предоставили общо 2,4 млрд. долара до 14 октомври – най-високата сума, регистрирана до този момент в междинен изборен цикъл.

Сред големите поддръжници на демократите са милиардерът и бивш кмет на Ню Йорк Майкъл Блумбърг, който е дарил над 60 млн. долара, както и организации, основани от финансиста Джордж Сорос. Две от тях са предоставили общо 102 млн. долара на либерални политически групи.

От републиканска страна над 100 млн. долара са вложили милиардерът Джеф Яс, който ръководи една от най-големите търговски компании в света, и бизнесмените Ричард и Елизабет Юлайн.

Значителни средства идват и от криптоиндустрията. Компаниите Ripple и Coinbase са предоставили общо 63 млн. долара за супер PAC, които защитават интересите на сектора, посочва Brendan J. Glavin от OpenSecrets.

Основната част от парите отива за реклама

Политическите кампании използват средствата за различни дейности – от наемане на екипи за директен контакт с избирателите и организиране на митинги до вътрешни социологически проучвания. Най-големият дял обаче е предназначен за реклама, особено по телевизията.

Според компанията за проследяване на рекламните разходи AdImpact до края на октомври за политическа реклама са похарчени 11,15 млрд. долара. Традиционната телевизия остава основният канал, който получава тези средства, макар разходите за дигитална реклама да продължават да нарастват.

Най-големи рекламни бюджети са насочени към кампаниите за Сената в Мичиган, Тексас и Охайо, следвани от тези в Айова и Мейн.

Рекордните разходи показват нарастващата роля на големите частни дарители и външните политически организации във финансирането на американските избори. Според експерти именно тези групи са сред основните двигатели на поскъпването на кампанията през настоящия изборен цикъл.