Нови изследвания разкриват, че размерът на разломите при земетресения може да е бил подценяван досега, като резултатите от тях оспорват дългогодишните представи за регионите, които е най-вероятно да бъдат засегнати от сеизмична активност.
Новото изследване, представено от геолози на годишната среща на Сеизмологичното дружество на Америка, се основава на данни за земетресенията в световен мащаб, за да даде по-задълбочени познания за обхвата на разломните системи.
Според изследователите Кристи Роу (Christie Rowe) от Университета на Невада, Рино, и Алекс Хатем (Alex Hatem) от Геологическата служба на САЩ данните разкриват, че разломните зони са по-сложни, отколкото се смяташе досега, и се разклоняват в мрежи, които се простират на няколкостотин метра.
Включвайки данни от региони като Калифорния, Турция и други, в които се наблюдават редовни земетресения, екипът е установил, че земетресенията изглежда активират много по-голям набор от разломи, а не само отделни разломни нишки.
Разломи на Алквист-ПриолоЗеметръсните разломи Алквист-Приоло, Калифорния. Кредит: USGS/Google Earth
>Роу отбелязва, че това „предполага, че значителни части от широкия масив от разломи, които [се развиват] в продължение на много земетресения, могат да бъдат активирани при едно-единствено земетресение“ - наблюдение, което изглежда съответства на ширината на калифорнийските зони Алквист-Приоло, които се използват за обозначаване на области, в които строителството трябва да отговаря на по-строги сеизмични стандарти.
Новите открития на екипа могат да бъдат от голямо значение за начина, по който учените моделират динамиката на земетресенията.
„Искаме да разберем как това може да промени моделите на разклащане, които се очакват, или колко е енергията отделена от земетресението“, заявява Роу. „Защото тя не е една и съща, ако има приплъзване, разпределено на много нишки, както когато всичко е на една нишка на разлома."
Използвайки карти на руптурите (разкъсванията), геодезически изследвания на пълзящи масиви, сателитни снимки, места на вторични трусове, зони на разломи с ниска скорост и наличие на специфични видове скали, които се образуват при сеизмично натоварване, екипът събира голям обем нови данни, които предлагат уникални заключения за размера и динамиката на разломите при земетресения.
Сред най-интригуващите открития на екипа е, че макар зоните на разкъсване на повърхността да широки, областите, в които се наблюдава явлението, наричано „пълзене“, включващо бавно, постоянно движение на разлома, изглеждат много по-тесни в сравнение с тях.
Въз основа на новите данни, тези зони на пълзене са с ширина от 2 до 10 метра, както на повърхността, така и на дълбочина до 25 км, което представлява „най-локалното поведение на разлома“, според Роу.
Роу също така подчертава, че бъдещите изследвания трябва да се съсредоточат върху преминаването отвъд двуизмерните модели на разломите, като призовава колегите си учени да вземат предвид триизмерната сложност на сеизмичните зони.
„Самата устойчивост, здравината или триенето идват от обема на скалата, която се деформира по време на земетресение или между земетресенията“, посочва Роу. „Така че размерът на този обем контролира силата на разлома по някои наистина осезаеми начини."
Откритията на Роу и Хатем имат значение и за начина, по който учените интерпретират геоложкия запис, за да им помогне да оценят повторяемостта и честотата на земетресенията. В миналото скоростта на приплъзване, фактор, който определя колко бързо се движи даден разлом, и интервалите на повторяемост често са били измервани с помощта на повърхностни измервания.
Откритията показват, че тези фактори може да не правят разлика между внезапно сеизмично приплъзване и по-бавно пълзене след земетресение. Като пример Роу посочва земетресението от 2014 г. близо до Напа, Калифорния, при което почти половината от наблюдаваното движение на разлома изглежда е настъпило постепенно след първоначалното разкъсване.
„Ако земетресението в Напа се беше случило преди хиляди години и изследователите бяха попаднали на следите му в скалния запис, щяхте да видите просто по-голямо земетресение“, коментира Роу. „Бихте могли да причислите цялото това приплъзване към едно събитие."
Тъй като пълзенето не винаги се отчита при палеосеизмичния анализ, Роу заявява, че „откритието, че зоните на пълзене са доста тесни, означава, че трябва да сме наясно, че може да бъркаме пълзенето със сеизмичното приплъзване“.
Констатациите на Роу и Хатем са представени на срещата на Сеизмологичното общество на Америка през 2025 г.
Източник: Are You in an Earthquake „Danger Zone?” Concerning New Research Challenges Past Data on Earthquake Faults,
Micah Hanks, The Debrief
