Ракът често се възприема като смъртна заплаха, състояние, което трябва да бъде изкоренено веднага щом се появи. Въпреки това нарастващата тенденция сред онколозите поставя под въпрос този незабавен и радикален подход. Всъщност при някои форми на тумори не е необходимо агресивно лечение. По-премереният контрол като активно наблюдение, може дори да доведе до по-добри резултати. Ето защо.

Широка гама от рискове

Не всички ракови заболявания се проявяват по един и същи начин и техните нива на тежест варират значително. Докато някои се развиват бързо, застрашавайки живота на пациентите, други, напротив, се развиват бавно и представляват малък дългосрочен риск.

Ракът на простатата например е един от най-често срещаните видове рак и често се открива рано чрез скрининг. И все пак има голяма разлика между агресивните и нискорисковите случаи. За последното агресивните лечения като химиотерапия, лъчетерапия или хирургия могат да бъдат прекомерни и не винаги са необходими.

Наистина, тези лечения имат странични ефекти, които могат да бъдат сериозни, като гадене, косопад или сърдечни усложнения. Прилагането на тези лечения при бавно развиващи се ракови заболявания понякога може да влоши общото състояние на пациента, без реално подобрение на преживяемостта.

Вместо да избирате незабавни интервенции, може да е по-разумно да отделите време, за да наблюдавате развитието на тумора. Проучване, проведено от Националния институт по рака, установи, че активното наблюдение на по-леки случаи постига резултати, подобни на инвазивните лечения, като същевременно се избягват рисковете, свързани с операцията и други интервенции.

Свръхдиагностика: капан, който трябва да се избягва

С увеличаването на програмите за скрининг все повече ракови заболявания се откриват рано. Въпреки че това ранно откриване може да спаси животи в случай на агресивни ракови заболявания, то носи и рискове.

Всъщност виждаме също рязко увеличение на свръхдиагностиката, феномен, който включва идентифициране на ракови заболявания, които никога не биха причинили проблеми, ако бяха останали неоткрити. Това явление засяга главно нискорисковите видове рак като рак на простатата, гърдата или щитовидната жлеза. Например малки тумори, които растат бавно и не показват признаци на разпространение, могат да бъдат открити, преди да представляват реална заплаха. Ранното откриване обаче може да доведе до непропорционален отговор с допълнителни тестове и инвазивни лечения, които не са били необходими.

Този процес генерира значително безпокойство у пациентите и излага диагностицираните на ненужни медицински интервенции. Въпреки че продължават да насърчават скрининга, лекарите трябва да бъдат по-внимателни към рисковете, свързани със свръхдиагностиката, и да обучават пациентите относно възможността да не се намесват незабавно в определени случаи.

Въпреки че това ранно откриване може да спаси животи в случай на агресивни ракови заболявания, то носи и рискове. Кредит: PICRYL - Public Domain

Активно наблюдение: по-щадящ подход

Изправени пред този феномен, много експерти сега се застъпват за активно наблюдение, по-щадящ и по-малко инвазивен метод. Това включва внимателно проследяване на развитието на тумора чрез редовни прегледи, без прилагане на лечение, докато не се появят признаци на влошаване. Доказано е, че този подход в случаи като рак на простатата и щитовидната жлеза не влияе отрицателно на преживяемостта на пациентите, като същевременно се избягват страничните ефекти от ненужните лечения.

Намалете стреса и безпокойството, свързани с диагнозата

Самата дума „рак“ също предизвиква емоционален шок, често придружен от чувство на обреченост. Тази реакция може да накара много пациенти да изберат незабавни лечения, дори когато не са необходими. Проучване от 2019 г. установи, че пациентите често предпочитат операция, когато туморът е обозначен като „рак“, но избират наблюдение, ако е описан като „възел“, много по-малко тревожен термин.

Това показва, че подходът на лекаря и използваният речник могат значително да повлияят на решенията на пациентите. Като използват по-малко тревожни термини и ясно обясняват реалните рискове и ползи от лечението, лекарите могат да помогнат на пациентите си да направят по-информиран избор, който е подходящ за тяхната ситуация.

Нов подход към грижите

Онкологията трябва да се развива. Вместо системно прибягване до агресивно лечение, по-обмислен и персонализиран подход би могъл да предложи по-добри резултати. Активното наблюдение, намаляването на свръхдиагностиката и по-нюансираният медицински дискурс са от съществено значение за избягване на ненужни лечения и подобряване на качеството на живот на пациентите.

Туморите не трябва систематично да се възприемат като непосредствена заплаха, която трябва да бъде изкоренена на всяка цена. Чрез по-добро разбиране на специфичните рискове от всеки тип тумор, лекарите могат да осигурят по-подходящи грижи, като избягват прекомерни интервенции и зачитат цялостното здравословно състояние на пациента.

Източник: Traitement du cancer : et si la meilleure option était… de ne rien faire?, Science post