Само за първите дни на март в Смолянска област са регистрирани 23 пожара – рязък скок спрямо предходната година, когато за целия месец пожарите са били едва пет. Това създава сериозна заплаха за населени места, горския фонд и дори човешки животи. Според комисар Чавдар Кичуков, началник на Регионалната дирекция „Пожарна безопасност и защита на населението“ (РДПБЗН) в Смолян, основната причина за пожарите е човешката небрежност. От общо 23 инцидента 20 са резултат от неволно или умишлено палене на сухи треви. Вследствие на това вече са унищожени 700 декара сухи треви, 70 декара гори и три масивни сгради. Заради критичната обстановка областният управител Захари Сираков издаде заповед за обявяване на пожароопасния сезон месец по-рано от обичайното. Областният управител подчерта, че основната забрана в този период е паленето на огън на открито: „В заповедта съм разпоредил на отговорните институции, включително електроразпределителните дружества, да започнат своевременно почистване около съоръженията. Това е необходимо не само през пролетта, но и през летните месеци, за да се предотвратят инциденти.“ Комисар Чавдар Кичуков също апелира гражданите да не използват огън за почистване на имотите си: „Вятърът може бързо да разпространи пламъците и да доведе до неконтролируемо горене, което създава риск за човешки животи.“ Нарушаването на забраната за палене на огън на открито може да доведе не само до глоби, но и до наказателна отговорност, включително лишаване от свобода.