Безпилотната мини-совалка на САЩ засне снимка на Земята по време на експериментални маневри в висока орбита. Американските космически сили публикуваха изображението, направена миналата година от камера, монтирана на секретния космически самолет X-37B.

Космическите сили заявиха, че снимката е направена по време на експериментални „уникални“ аеродинамични маневри, целящи „безопасна промяна на орбитата с минимален разход на гориво“.

Военновъздушните сили заявиха през октомври, че маневрите са „използвали съпротивлението на земната атмосфера“, а след завършването на този процес X-37B ще продължи с останалите си експерименти, преди да навлезе отново в атмосферата.

Това е седмата мисия на X-37B. Шестата завърши през ноември 2022 г. и продължи около две и половина години (или 908 дни) и бе най-дългата досега.

Космическите сили лаконично описаха целите на мисията, заявявайки, че тя включва „работа в нови орбитални режими“ и тестване на „технологии за бъдещо пространствено наблюдение“.

Споменат бе и експеримент на НАСА, включващ излагането на растителни семена на радиация по време на дълги космически полети.

Подобно на оригиналната американска совалка, Boeing X-37B може да се използва многократно, като излита с ракета, а се приземява като самолет.
 

Космическият самолет може да променя своята траектория и орбита, както и да носи малки товари.

Спекулира се, че една от възможните му употреби е за космически шпионаж на китайските и руските сателити в орбита.

Освен за подслушване Boeing X-37B може да се използва за заглушаване, хакване или дори унищожение на сателити.

Според някои теории, чрез Boeing X-37B могат да бъдат тествани технологии, които да позволят създаването на орбитален космически бомбардировач, който може да остане в орбита около Земята с години и да извършва мигновени нападения над цели по цялата планета.