Ароматните свещи са предпочитано средство за създаване на уютна и релаксираща атмосфера. Те не само изпълват пространството с приятни ухания, но и допринасят за намаляване на стреса, подобряване на настроението и създаване на усещане за спокойствие.
Проучване обаче открива, че ароматните свещи съвсем не са безвредни. Те могат да създадат нива на замърсяване на въздуха в помещенията, равни на тези при дизеловите двигатели и газовите печки.
Авторите на изследването установяват, че летливите органични съединения - терпени, отделяни от разтопения восък и други ароматизатори, взаимодействат с озона и образуват определен брой наночастици.
Въпреки че въздействието на този вид частици върху здравето все още не е напълно ясно, те са достатъчно малки, за да попаднат в белите дробове. Предишни проучвания са свързвали тези фини частици, известни още като наноклъстърни аерозоли, с проблеми като сърдечно-дихателни заболявания.
За да се разбере как се образуват частиците във въздуха в затворени помещения, е необходимо да се измерят най-малките наночастици, достигащи до един нанометър. В този мащаб могат да се наблюдават началните етапи на формиране на нови частици, когато ароматните съединения взаимодействат с озона и създават малки молекулярни клъстери. Тези клъстери впоследствие се развиват, нарастват и се разпространяват във въздуха.
За да открият наличието на миниатюрни частици, изследователите използват специализирано оборудване в лабораторни условия, пресъздаващи домашна среда.
Ароматизираните восъчни разтвори често се рекламират като по-безопасна алтернатива на свещите, тъй като при тях няма пламък и процес на горене. Въпреки това, резултатите от изследването показват, че те могат да бъдат също толкова вредни по отношение на замърсяването на въздуха и въздействието върху дихателните пътища. Дори без дим, тези разтвори отделят по-големи количества летливи органични съединения в сравнение със свещите, поради високото съдържание на аромати и по-голямата площ на разтапяне при нагряване.
Според проведените експерименти, само 20 минути излагане на ароматизирани продукти могат да доведат до навлизането на милиарди наночастици в дихателната система. Въздействието им върху белите дробове все още не е напълно изяснено.
Ароматизираните продукти не само разпространяват приятни ухания, но активно променят химическия състав на въздуха в помещенията. Това може да доведе до образуване на наночастици в концентрации, опасни за здравето.
По-ранни проучвания на същия екип показват, че маслените дифузери, освежителите за въздух, дезинфектантите и други ароматизирани продукти също отделят голямо количество наночастици.
Ако искаме да създадем приятна атмосфера в дома си, можем да използваме различни алтернативи на свещи и ароматизатори, които не създават замърсяване на въздуха и не отделят вредни частици. Например етеричните масла могат да се използват в дифузери, които разпространяват миризмите без нужда от горене.
За по-естествена атмосфера експертите препоръчват сушени билки или ароматни растения, като лавандула, розмарин или евкалипт, които могат да бъдат поставени в помещенията за освежаване на въздуха. Освен това, натуралните восъчни свещи без добавени синтетични аромати и LED свещите са добри и по-безопасни алтернативи. Използването на растения в дома пък може не само да добави приятен аромат, но и да подобри качеството на въздуха, като абсорбира токсини.
Изследването е публикувано в списание Environmental Science & Technology Letters.
