Специалисти от университета на Единбург твърдят, че популярният от коледните истории елен Рудолф всъщност е женски, пише БТА, позовавайки се на в. "Скотсман". 

Авторите на изследването обясняват, че по Коледа само женските елениимат разклонени рога, тъй като мъжките ги хвърлят преди средата на декември, след есенния размножителен период.

"Това означава, че Рудолф с червения нос и с големите си разклонени рога няма как да е мъжки", казва Джерард Линкълн от изследователския екип. 

От около 40-те различни вида елени в света, само женските на северните елениимат разклонени рога. Женските хвърлят разклоненията си през пролетта, след което те отново порастват за зимата. Разклоненията са им необходими през зимния сезон, за да се съревновават с другите женски за разкопаните дупки в снега. 

Женските разравят снежната покривка, за да достигат лишеите под нея и да осигуряват прехрана на потомството си. 

Изследователите допълват, че ако Рудолф не е женски, то другият вариант е той да е евнух. Когато бъдат кастрирани мъжките северни елени, при тях процесът на хвърляне на разклоненията преди зимата спира и те заприличватповече на женски.