"Българските Военновъздушни сили (ВВС) трябва да запазят способности, ние не можем да си позволим да загубим способности. Как това ще бъде постигнато е въпрос на решение. Това е изключително отговорно решение, което трябва да се вземе много бързо. Ние сме вече в период, в който това решение започва да се оформя и трябва да бъде взето в следващите седмици, най-вероятно, или не повече от два месеца", каза министърът на отбраната Драгомир Заков във връзка със забавянето на доставката на изтребителите F-16, които България закупи от САЩ и състоянието на българската авиация при изслушване в парламентарната комисия по отбрана.

Заков обясни, че поръчаните изтребители се очакват през първото тримесечие на 2025 г. „Основната задача в момента е да осигурим летателни способности на ВВС в потенциален период, в който МиГ-29 няма да може да лети, поради липса на поддръжка, което се очертава като вероятност предвид войната в Украйна и пристигането на новите F-16 и постигането на спoсобности поне за еърполисинг“, каза министърът.

Той посочи, че вероятно ще има период, в който трябва да се осигури летателна годност на ВВС със самолети, различни от МиГ-29 и вероятно различни от новите F-16. Дали ще бъдат втора ръка F-16 или лизингови, това са опции, които в момента се разглеждат, коментира още министърът. „Работим активно по тези опции с нашите съюзници. Не работим нито с Русия, нито с Беларус по евентуалните възможности за удължаване способностите на МиГ-29“, добави Заков.

По повод забавянето на доставката на закупените от САЩ изтребители F-16, министър Заков уточни, че договорът, който има България за покупка на изтребители е „правителство-правителство“ и в него не са предвидени финансови неустойки. Той допълни обаче, че се работи по допълнителни възможности, с които американската армия да подпомогне българската със способности.