В желанието си да пусне по-бързо втората бета версия на Internet Explorer 8, Microsoft описа няколко нови характеристики за сигурност, които ще бъдат включени в обновената версия на браузъра.
IE8 ще включва режим за незабележимост, който ще позволява сърфиране из Мрежата без оставяне на следи (InPrivate Browsing). Наред с тази опция съществува и друга, която блокира различните механизми, използвани за проследяване на потребителите по сайтовете (InPrivate Blocking). Новите възможности са част от продължаващата инициатива Trustworthy Computing на Microsoft, която има за цел да убеди, че софтуерът и уеб сайтовете ще зачитат правото на поверителност на потребителите.
InPrivate Browsing създава сесия на прелистване на уебстраници, която се разрушава напълно, когато прозорецът се затвори. Тази характеристика не оставя следи в историята на браузъра, нито бисквитки, нито кеширани файлове. Safari вече включва свой собствен Private Browsing, а Firefox разполага с плъгини, за да постигне същото. И независимо дали потребителите са параноици, или със тайни наклонности, тази нова характеристика със сигурност ще бъде много полезна.
Втората InPrivate характеристика InPrivate Blocking е по-необичайна. По своята същност интернет е анонимно място. Когато посетите уеб сайт, сайтът обикновено записва вашия IP адрес, но само при условие, че собственикът на сайта иска да повдигне дело срещу вашия интернет доставчик - тогава към адреса може да бъде прикрепено и името ви. Това е неудобно за много приложения, така че една от първите уеб разработки бе бисквитката (cookie). Тя представлява малко полуповтарящо се парче от данни, които се съхраняват от вашия уеб браузър и могат да се получат отново от уеб сайта, който е създал тази бисквитка.
Съхранявайки уникален идентификатор в бисквитката, уеб сайтът може да каже дали сте посещавали сайта и преди, дори ако IP адресът ви е бил сменен между визитите ви. Идентификаторът не се променя при никакви обстоятелства, позволявайки някаква степен на следене. Това не разкрива никакви лични детайли, но позволява на операторите на сайта да научат повече за своите потребители, което би им помогнало например да ориентират по-добре рекламите си.
Кукитата са доста ограничени. Само домейнът, създал една бисквитка, може да я прочете. Това ще рече, че ако вие посетите amazon.com, а след това amazon.co.uk, то amazon.co.uk не може да каже дали преди това сте били в amazon.com.
За да се противопоставят на основаното на домейна ограничение, уеб сайтовете вграждат обекти от един-единствен домейн. Пример за това е Google Analytics, системата за проследяване на търсачката лидер, която се използва от многи сайтове с висок профил. Всяка уеб страница, използваща Google Analytics, трябва да свали Java скрипт от домейна google-analytics.com. Това дава възможност на Google да следи поведението на потребителите, които сърфират из сайтовете, ползващи системата.
И точно това е формата на проследяване, която InPrivate Blocking е взела на прицел. Ако IE8 засече, че един и същ оф-сайт източник се използва от повече от десет сайта (например 10 различни уеб страници използват Java скрипт от google-analytics.com), то скриптът бива третиран като проследяващо устройство, като бъдещите опити да се получи достъп до източника се блокират.
И макар това да не блокира напълно разкриването на информация – проследяващият сайт ще може да наблюдава поведението ви, докато блокирането не бъде стартирано, тази характеристика на IE8 ще попречи на следенето на потребители, сърфиращи из десетки и дори стотици коренно различни уеб сайтове.
Плюсовете oт предпазването са ясни, тъй като в момента оплакванията за нарушаване на личните права все повече засягат регулаторите и потребителите, а блокирането ще може до някаква степен да намали мощта на големите интернет компании да наблюдават как хората използват Мрежата.