За първи път науката предоставя видео доказателство как планктон се храни с парченца пластмаса. Видеото е получило наградата Atkins CIWEM за филм на годината за околната среда, съобщи New Scientist.

Режисжор е Верити Уайт (Verity White). Филмът е заснет под микроскоп в Плимутската океаноложка лаборатория. Учените поставили копеподи (ракообразни с дължина няколко милиметра) сред миниатюрни топчета флуоресциращ полистирол с диаметър 7-30 микрометри. целта на наблюдениято била да се разбере какво количество от изкуственото вещество ще попадне в организма им.

В естествена среда зоопланктонът се храни с водорасли. Животните избират подходящите видовеводорасли със своите химических и тактилни рецептори.

Нещо обаче не достига на техните рецептори, след като малките ракообразни поглъщат абсолютно нехранителниата пластмаса. Снимките продължили 3 часа и през цялото време флуоресциращите топчета влизали и излизали в огранизмите им.

Наблюденията на биолога Маью Коул (Matthew Cole) показват, че понякога животинките отделят пластмасата след няколко часа, но ако няма храна наоколо, това време може да нарасне до няколко дни, пет до седем. Пластмасата пречи на нормалните жизнени процеси, храносмилането се забавя, което влияе на оцеляването на малките ракообразни.

В Световния океан плуват минимум 5,25 милиарда парченца пластмаса с общо тегло около 269 хиляхи тона. В крайбрецните води парчетата са по-едри, в открития океан се носят микрофрагменти, показва изследване от декември 2014 год. Учените предполагат, че океанските течения раздробяват пластмасовите парчета, подобно на образуването на пясъка.